FAKE‐LAKE

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辛く苦しい一夜が明けた。

ガチャン、と鍵が開いた音が響く。電気がつき部屋が明るくなった。

「気分はどうだ？」

レイの顔を覗きこんで博士は尋ねる。柱に縛られてぐったりしている彼の手首は紫色に鬱血していた。

「大分暴れたようだな」

博士はレイの頬を軽く叩いて呼び掛けた。レイはゆっくりと目を開ける。すぐには視界が定まらないのか、黄緑色の瞳がゆらゆらと宙をさ迷う。

「どうだ？　私がわかるか？」

……誰？

レイは、目の前にいるのが誰かわからず、不思議そうに首を傾げた。

博士はレイを縛っていた手首の縄を解き、脇を支えて立ち上がらせた。足元が覚束ないのか、きちんと立てない。

「歩けるか？」

レイは答えずに博士をじっと見上げている。幼い子が見知らぬ人を凝視するように。

博士はレイを抱えて机の上に座らせた。目線が丁度同じくらいになる。

「見えるか？」

目の前に博士が差し出した手を見てレイはこくんと頷いた。