Ｃａｇｅ

なんとなく騒がしい一日を終えて、三人は大学を後にした。
閑散とした新宿の町並みを歩くには冬の日差しは寒々しく、三人の陰は長く伸びてどこまでも着いてくる。

「ふぁ。なんだか騒がしい一日だったなぁ」
両手を天高く突き上げてカオナは言う。
「ふふふ。でもカオナにしてみたら、退屈しなかったんじゃないの？」
カオナとユウマの間でミウは小さく笑った。
「まぁねぇ」
上げた両手を戻すと、脱力して答えた。
ユウマはミウを見守っている。
「あっ。いけない」
急にミウが立ち止まる。
「どうした？」
こ首をかしげてユウマが聞く。
「図書室に本を返すの忘れたぁ」
鞄の上から本を掴む。
「今日じゃなくたって大丈夫だって」
かったるそうに言うカオナは、アバウトな性格が出ている。
「ダメだよ。今日までだもん」
「しょうがないな。オレが返してきてあげるよ」
ユウマの言葉は面倒くさそうだが、本音は迷惑とは思っていない様子だ。
「大丈夫。ユウマ君に迷惑かけたくないから。さき帰ってていいよ。あとで連絡するね」
それだけ言って振り返り、今きた道を走っていってしまった。