幸せの契約

｢失礼します。｣


犬居さんが静かに私たちの前に紅茶を置く


｢ところで、萩乃宮財閥の御曹子と婚約したんだって？おめでとう。｣



｢まだ、正式に決まった訳じゃないです。｣


牧野はカップを持ち紅茶を一口飲んだ


｢決まったも同然じゃないの。こんな屋敷に住んで、何不自由ない使用人付きの生活。
羨ましいわ！｣


一恵が目を輝かせた

一緒に居たときから一恵はこうだった

お金には目がない人


｢鈴ちゃん。
君を引き取って育ててあげた私たちに、１つくらいお礼をしてくれてもいいんじゃない？｣



一恵はズル賢いネズミの様なつり上がった目を細くする


｢お礼？｣


｢今のこの不況で僕たちの生活も苦しくてね。
会社の経営が厳しいんだ。｣


牧野は大袈裟に肩を揺らしてため息をついた


｢それは…引き取って育てたお礼として、お金をよこせってことですか？｣


余りの嫌悪感に私の声にも怒りが混じった