冬うらら2

●
　が。

　すごい勢いが、彼女の手を途中から後ろに引かせなかった。

　その動きは、まるで巣穴から飛び出しエサを取るアナゴのようだった。

　がしっと。

　カイトが、引きかけた手を捕まえ、引き戻したのである。

「目ぇ…つぶれ」

　決死の覚悟、というような声が降る。

　そして、同時に翻訳も完了した。

『指輪をはめてやる』と。

　その途中経過を、メイに見られたくなかったのだろう。

　何故、それをイヤだと思うのか、彼女にはよく分からなかった。

　ただ、誰かの視線の下で『優しいこと』や『愛情あふれること』をするのが、何より苦手のようだった。

　ああ、そうか。

　また少し、彼のことが分かった。

　思いが通じる前のカイトも、優しい人だと思われるのをイヤがっていたではないか。

　感謝しようとする度に、怒鳴られたりした。

　でも、それくらいでは彼の優しさを、隠すことは出来なかったけれども。

　左手を掴まれたまま、彼女はそっと目を閉じた。

　少し待った後。

　緊張した指先が、薬指の先端に当たった。

　ドキン。

　ビクッとしてしまいそうなのを、ぐっとこらえる。

　その反応で、彼の優しさが逃げてしまわないように。

　彼の優しさは、人に慣れないヤマネコのようだから。

　金属の感触が、指に触れる。

　体温よりも低い温度のそれは、途中まですっと入った。

　見えないということが、想像力をかきたてる。

　あのカイトが、いま自分に指輪をはめようとしてくれているのだ。

　すごく見たいという衝動がわきあがるのを、グッとこらえた。

　ヤマネコが、逃げてしまいそうだったのだ。

　指の感触だけで、ネコの動きを知ろうとする。