冬うらら2

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　そんなにイヤなの？

　親への結婚の報告というものが、そんなにイヤだというのなら、どうして連れてきてくれたんだろうか。

　彼の性格からして、そのまま放置しておくことだって出来ただろうに。

「まー、一人で大きくなったって顔して」

　カイトとそっくりの目が、細められる。

　すぐそばにいたら、息子の年齢の大小に関わりなく、小突きそうな雰囲気だった。

　しかし、言葉に毒はない。

「もし、これから結婚するということで紹介に来たんなら、きっと『やめときなさい、不幸になるだけよ』と言ったわよ、私。こんなワガママな男と結婚して、人生を棒に振る必要なんかないもの」

　あっけらかんと。

　スラスラと。

　立て板に水のように、赤い唇でしゃべり出す。

　その色が、だいぶ自分のペースを、取り戻してきたかのように見えた。

　結局はカイトと親子なのだから、メイの存在にさえ慣れれば、緊張する必要などないのだ。

　カイトは、目を見開いて母親を見ていた。

　黙れ、と言っているようにも見えたし―― 勘弁しろ、と言っているようにも見えた。

「あんたはねぇ…１年以上も音信不通にしていたかと思ったら、いきなり電話してきて、『結婚した』なんて聞かされた、親の気持ちも考えなさいよ。お父さんと私、昨日ほとんど眠れなかったのよ。どんなお嬢さんを連れて来るかと、気が気じゃなかったんだから」

　しかし、母親の口は止まらない。

　どんなお嬢さん。

　ビクビクッ。

　メイのアンテナに引っかかったその言葉が、彼女を震え上がらせた。

　どういう風に自分のことを予測されていたのか、メイには想像も出来ないのだ。

　そして、その想像通りなのか、果たして見当違いなのか。

　更に、よいと思っているのか、そうでないのかさえ、彼女には分からない。

　ただ、ここに座っていなければいけないのだ。