スタッカート

横断歩道の赤信号が点滅し、やがて青信号に変わる。
それでも私と佐伯はその場から動かずに、向かいあったままだった。


「あいつは……」

佐伯琢磨の唇が動く。

……が


「ま……っ、待って！」


私は咄嗟に、その続きを止めた。


怪訝そうにこちらを見つめてくる佐伯の視線が痛い。
それを真っ直ぐに捉えることができず、私は俯いて、五月蝿い心臓を抑えながら言った。

「ごめん。やっぱり、いい」

佐伯はさらに眉間に皺を寄せると、首を少しだけ傾けてきいてきた。

「……なんで？」

「何か……何か凄く、悪い気がするの」

「それは、あいつに対してってこと？」

こくりと、頷く。
きゅうっと、胸が苦しくなった。


あのとき――佐伯が口を開いたのと同時に、物凄い罪悪感が胸を襲った。

自分できいておきながら、それが簡単に触れてはいけないものだということに、私の心のどこかが寸前で気付き、手を伸ばしてしまった自分を慌てて止めた。


俯いたままでいると、頭上から重いため息が耳に届いた。


「……本当になんで、あいつなんだよ…」


ぼそりとそう呟いた佐伯は、私の顔を見ずに、黙って青信号の横断歩道を歩いていった。