シングル・シグナル・ナイト。

腕を舐め終えたくじらは、

彼方天空に、

その半ば潰れた、つぶらな瞳を向けた。



墓標が小刻みに揺れる。


一志は、シャツに血が付かないように気をつけた。





耳に高い擦過音。






それが、肺に空気が溜まる音だと気付いた時には、もう、くじらは次の行動に移っていた。







咆哮。



ただ、何の迷いもなく。

叫ぶ為だけに生まれた、純粋な音。
他方の意味を許さない、生粋の声。




鼓膜が震える。
世界が撼える。



くじらは叫ぶ。


闇が散り散りになり、その奥から予断を認めない闇が生まれた。


鈍い音。


橋が堕ちる。
思った以上に近くに墜ちてきた。

案の定、問いと疑問は橋の下敷きになり、痴態を晒していた。

くじらが喰らい始める。


それらがなくなるまでは時間の問題だろう。



橋の欠片を手にする。
ぱさぱさとしたエナメル・プラスチックでできていた。


見せ掛けの橋を、あらかた平らげたくじらは、不機嫌そうに脂と寒天でできた疑問を舐めている。



一志は、橋の破片を、手近な闇と交換した。


とても等価な交換ではなかったが、どうしても、なんとなく闇が欲しかったのだ。


闇は、腕に身体を擦り寄せるように絡み付く。


好感の持てる艶のない黒色だった。
さぞかし育ちの良い闇なのだろう。




一志は少し嬉しくなり、闇を握り潰した。


悔しい悲鳴があがる。