ことばのスケッチ

次の日に、別の担当者のお客が事務所に尋ねてきた。蓑を着たご人の書いた原稿がどうやら気に入らないらしい。対面するや否や
｢何しにきたのですか？｣と、第一声を吐いた。
｢先生の書かれた原稿に不明な点がございまして｣
｢私の原稿に素人のあなたがケチを付ける気ですか！｣
｢いいえそうじゃなくて、水に熱を加えて沸騰させると、水よりも温度が上がると思うのですが｣
｢私は忙しい身なんだから、あんたなんかと、水と熱湯について議論している暇がない」と、民間人と官庁の立場から、切れ味よく短時間に話を終わらせ、胸を張って出て行った｡切れ味が良すぎて、長年の信頼関係の糸もプツリと音を立てた。
｢先生は切れ味がいいですね」
｢はい、切れ味が良すぎて困っているんですよ｣
｢水を含んで、相当に蓑が重そうですね｣
｢蓑を脱げないところが、悲しいところでして｣