恋する旅のその先に

　他の誰かの声にそれを探してみても、やっぱりどこか違う。

　同じイントネーションと、同じ言葉で話していても、やっぱりどこか違う。

　それらは彼女が発したときの甘やかさはなく、ただ痛みだけを胸に刻む。

　夢を追いかけることだけに精一杯で、彼女の手を握るだけの余裕を持てなかった自分。

　悔やむ気持ちなどないといえば、それは嘘だ。

　だからこの土地に足をつくとき、いつだって軽く深呼吸をしなければならない。

「あっはっ！　そりゃ“わや”じゃねぇ」

　土地の言葉を耳にするたびに半拍、息が止まってしまうことを抑えることが出来ない。

　入線のベルが、駅のホームにこだまする。

　今、もし向かいのベンチに彼女が座っているとしたら、どうするだろう。

　答えは決まってる。

　きっとこの電車の窓越しに眺めるだけだ。

　もし陸橋をかけ上がるだけの勇気があるのなら、彼女はそんなところになどいやしない。

　変わらぬあの声で、

「今度の休みはどこいくん？」

　と、左下からこちらを見上げているはずだ。


　夢を追い、夢を手放し、夢をみる。

　不器用な僕は、響き渡る懐かしい音に耳を澄ませると、

「元気にしとればそれでええ」

　誰にいい聞かせるわけでもなく呟いて、上りの電車に乗り込んだ。

　嘘じゃない。

　そう自分にいい聞かせるようにして。