【天使の片翼】

ホウト国とモーリタ国との間に存在するその街は、どちらの国にも属さず、

同時に、どちらの国とも交流のある砂漠の民が住んでいる。


何度もここを訪れているのか、男の姿を見て女たちが熱心に声をかける。

そのたびに、男は愛想を振りまいた。


やがて、男は、天を仰いだ。

約束は、ちょうど太陽が中天に差し掛かる時刻。

それをとっくに過ぎているのに、待ち人が現れる気配はない。



・・くそっ。

手はずさえ整えば、すぐにでもカルレインを殺しに行くのに。



モーリタ国の兵力を借りる話はすでについている。

後は、彼らを案内して、カナンからやってくる兵士を待ち伏せれば終わりだ。


それなのに。


男は苛立ちそのままに立ち上がると、自分がもたれていた木に拳を当てた。

おそらく何かあったのだろう。

砂漠の旅では、予定通りに進めないこともままあるものだ。


男は舌打ちをして、もと来た道を帰り始めた。