ホスト前線上昇中

エンディング

　次の日。
私はすごく嫌な予感がしていた。
──というのも。


『杉原渉　浮気発覚！？』


「やっぱり……」

掲示板に堂々と張り出された校内新聞。
ったく……新聞部も暇なのね。
ネタにされる方の身にもなって頂きたい！
もちろん内容は──、

『本城学と放課後の密会』

校門で待ち合わせしていたことの他に、喫茶店に居たことまで事細かく書かれている。
ここまでくると、弁解するのも疲れたって感じだわ。
こんな状況じゃ溜息をつかずにはいられない。
はぁ〜ぁと大きく息を吐いた時だった。

「有名人は大変ねぇ〜」

そ、その声は──。
背後からの聞いたことのある声に、私は恐る恐る振り向くことにした。

「麻理さん」

部長からの言付けだろう。いろんな面で気まずいとしか言いようがない。

「あなたにはまずお礼を言うわ。姉からの伝言よ」

「お礼……ですか？」

てっきり怒られるとばかり思っていたので、思わず拍子抜けしてしまう。

「美由紀のことを説得してくれたから。あいつの頑固さは並じゃないのは私も十分分かっているつもりよ」

説得……か。そういうことになるのか、一応。

「陸上部のためですもの当たり前じゃないですか〜アハハ」

口が裂けてもヤケになって、交換条件突き付けたなんて言えない。しかも……。

「それにしても変わったわよね、彼。前よりも表情が明るくなったわ。きっとあなたの影響ね」

「……麻理さんはまだ美由紀のこと好きなんですか？」

「好き……なのかなぁ。私とあいつの恋愛は『ゲームオーバー』になっちゃったのにね。私がどんなに好きでも彼には届くことはないの。美由紀の気持ち、私には理解できなかったから──。それが敗因ね、あの頃は相手のことなんて考えずに、自分のことしか見えてなかった。早く前に進めるようにならなきゃね」

「麻理さんならきっと素敵な恋が見つかりますよ」

「ありがとう。杉原さん！彼のことよろしくね」

そして、彼女は思い出しかのように言葉を繋げた。

「姉からもう一つ伝言！今回は大目に見てあげるけど部活はさぼらないこと！いいわね！だって」

「はい……」

なんだかとてもすがすがしくて、肩の荷がすうっと軽くなったような心地だった。