３６．８℃の微熱。

　
お姉サマたちはもうすっかりあたしを妹だと思い込んだみたいで、店への帰りぎわ。

先生に名前を聞いたらしく「ありがとねー、茜ちゃん！」と何人かから背中に声がかかった。

本当はあんまり振り向きたくないけど････でも、名前まで呼ばれて無視するわけにもいかない。

「いいえ〜」なんて言って、とりあえずの笑顔を作った。


「頼むな、茜」

「うん」


あたしは一体、ここまで何をしに来たんだろう････。

このとき初めて先生に呼ばれた名前の響きは、胸の奥をただズキズキさせるだけだった。


店に戻って、ユカ様たちに事情を説明している間も、胸のズキズキはおさまらなかった。

マリアンヌさんもユカ様も、まぁ王子は露骨に嫌な顔をしていたけど、それでもおおむね快く了解してもらって。

先生とあたしのとっさの嘘につき合ってもらえるのは、すごくありがたかったし助かった。

けど。


「ごめんなさい、急に外出たからかな、なんか頭が････。ちょっと休んできていいですか？」


あの人たちとも先生とも、今は顔を合わせたくない。