Strawberry on the shortcakes

「柊
急に呼び出すなんて珍しいな」



居酒屋の堀炬燵に足を入れ
高野先生が「よいせ」って座った



オレが無言でドリンクのメニューを差し出すと



手で「いい」とやって



オーダーを聞きに来た店員に「生中２つ」と言った




おしぼりで手を拭きながら


「柊が話があるっていう事は
うちの紗智が何か悪さでもした？」



オレは笑って首を横に振り



「サッチャンはすごくいい子だよ」



テーブルに視線を落として


何から話せばいいのだろう


そう考えると



「お待たせしました～」と店員がテーブルに汗をかいたジョッキを置いた




しばらく黙り込むオレを


ビールを飲みながら高野先生はチラッと見た



「なんだよ、柊。
もしかして好きな女でも出来た？」



冗談めかして笑った高野先生をオレは真顔で見つめると



「当たり？」



高野先生は眉をしかめて



「……いいんじゃねぇの？
もう１６年になるだろ？
お前もずっと独りじゃあ……」



「高野先生」


信じてもらえるのかな？
こんな話



「高野先生は生まれ変わりを信じますか？」



オレの言葉にしばらくポカンと口を開けて


「寂しくて宗教に走ったか？柊」


………ま、
当然な反応なのかも知れない