CLASHXXX

階段を下りると香ばしい香りが空腹を刺激する。



叔母さんの小言を右から左手に聞き流し、朝食を掻き込む。


「真央。聞いてるの！」


「聞いてるに決まってるじゃん。」


そんなやり取りを叔父さんが新聞を片手に楽しそうに聞いている。


「貴方も何か言ってやってくださいな。」



私に言っても無駄だと判断した叔母は、叔父に話題を振った。


「まぁ、真央も学校があるんだし、もうお説教は、いいんじゃないか。」


「叔父さん大好き！」


「そうか大好きか。」


叔父さんは、嬉しそうに相貌を崩した。


「もう。真央に甘いんだから！」


「大丈夫。叔母さんも同じくらい大好きだから。」


「当たり前です。」


叔母さんは、頬を少し赤めてツンと言った。


「ごちそうさまでした。」

急いでお皿を流しに持って行って二階に上がり、制服に着替えた。


玄関に行く途中叔父さんに小声で話し掛ける。


「今日、早く帰ってこれるから、アルバイトするね。」


「今度は、何が望みだい？」

叔父さんが悪戯っぽく笑う。


「んーと。叔母さんから庇って！」


「ハハ・・分かったよ。ほら言ってきなさい。気をつけて。」


「やったー。」


私は、叔父さんに抱きついた。


「聞こえてるんですけど！！」


イケない。叔母さんの怒りのボルテージが上がりだした。


このまま、ここに居るとますます遅刻すると思い、真央は玄関にダッシュした。

「いってきまーす。」


すれ違いざまに叔母さんを抱きしめるのを忘れずに。

「真央ー」