アリスの作り方

12年前が7歳ということは……。


「えっ」



12+7は19である。


「どうしましたか？」

もう一度頭の中で足し算する。


「19才」


なんど計算しても19ということになる……。

ということは私より年上？



「えっと僕の年ですか？そうですが」

なんてナチュラルに流すがなんとなく彼の外見、それから……今までの行動からは考えられない……。

「ティックは童顔なんですよ。」

私の考えを理解したのであろうビルさんが説明するように話した。

「ビル」

そう言われて、かなり不機嫌なティック。
19歳がこんな子供っぽい表情するのだろうか……。


彼の場合は童顔のほかに少し子供っぽい行動も原因の一つだろう。



「そんな表情するから子供っぽいって思われるんですよ」


拗ね気味のティックをよそにビルさんがはっきりと笑顔で言った。