捧げられし姫君

ヤースィム卿が去った後、ファラーシャはソファーに座ることを許された。

イードとサフの向かい、先ほどまでヤースィム卿が座っていた場所である。


「あの男をどう思った」

「どうって…。正直に言えば、あまり頼りになりそうには見えなかったけど」

「そうだな。前王も大してあの男を取り立てたことはない」


あっさりとイードが認めた。
ファラーシャの印象はさほど間違っていないようである。


「だが、あの男は小心な割に野心家なところがある。

俺側につくことは、自分の名をあげるチャンスだ」

「確かに、そうね」


若き王の周りには人が少ない。逆手にとれば、台頭するチャンスも多いのだろう。


「俺は嘘の上手い奴が、味方の顔をして近づいてきて、寝首をかかれるのが一番嫌だ。

あの男なら、もし裏切ったとしても、俺に害をなすほどのことはしてこないだろう」


「それで、あの方を選んだの？」

「…野心家だからな。自尊心か高く、ついでに身分も高い」


妙に確信的だ。


「何がいいたいの」

「技量の問題という意味だよ。

使えない奴を使えないと嘆くのは、使う側に技量が足りんからだ。俺はそう思っている。

使える奴を使うのは、誰だって使える。つまり、裏切りやすいということだ」


裏切られるのが嫌だとイードは言っていた。本当に味方が少ないのだろう、この若い王は。


「裏切ってくれるなよ」


イードは余裕ぶった態度をとっている。

だがそれは本当は虚勢を張っているだけなのかもしれない。そうしなければ、崩れてしまうものなのかもしれない。


「裏切らないわ」


ファラーシャはイードの目を見て答えた。