狐憑きの夜～始まりなる終わり編～

「もしも～し？」

　何処からか声が聞こえる。その声は、夢から剛の意識を現実に無理矢理引き戻していく･･･

「う、う～ん？」

　剛が起きると、そこは元の森であった。

（やっぱり夢だったんだ･･･結局、誰だったんだろ？あれ、そう言えばさっき誰かが声を掛けてきていたような･･･）

　剛は、軽く周りを見回す。しかし、人の姿は見えない。

「俺の気のせいか？」

　その時である。剛の後ろから幼い声がした。

「やっと起きた～♪」

　振り向くと、そこには見た目十歳ほどの、髪を後ろで結った可愛らしい女の子がいた。
　その顔からは笑みがこぼれ、純心無垢という言葉が良く合う。
　どうやら、先程の声はこの子だったらしい。

「君が起こしてくれたの？」
「はい！そうなのです～♪･･･なんでお兄はここで寝てたの？」
「あっ！」

（そうだった。俺、時間になるまで寝てたんだっけ！）

　慌てて自分の時計を見ると、針は二時三十分を示していた。
　集合時間丁度である。

（ヤバ！急がなきゃ！）

　慌てて剛は森から出ようとしたその時である。

　ギュッ

「えっ？」

　見ると、女の子が剛の服を力いっぱい握り締めていた。
　そして、上目使いで一言。

「置いてかないで･･･」

（え、ええ～！）