天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「あなた様のお力を！我々人類の為に！」

「…」

戦士達の願いを聞きながら、ｼﾞｬｽﾃｨﾝはかつての防衛軍の設立時を思い出していた。

あの時、まだ十代だったﾃｨｱﾅ･ｱｰﾄｳｯﾄﾞを防衛軍はﾄｯﾌﾟに添えようとしていた。

しかし、ﾃｨｱﾅは断った。その直後、ﾗｲと結ばれたことで結局、彼女は人類の旗印になることはなかった。

いや、知っている者は知っている。

ﾃｨｱﾅがどれ程…人類の為に尽くしたのかを。

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、戦士達を見つめながら、ﾌｯと笑った。

その笑みは、頭を下げている戦士達からは見えなかった。

(ただ…ここまで、生き残っただけの俺が、ﾄｯﾌﾟに立つのか？)

それが、おかしかったのだ。

人を率いるのは、ｸﾗｰｸが似合っていた。

(しかし…俺程度の客寄せﾊﾟﾝﾀﾞが、人類を団結させる為の礎になるならば…)

そこまで考えてから、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは戦士達に告げた。

「新たな防衛軍。その結成には、賛同します。しかし、組織が巨大ならば、絶対に腐敗する部分が出てきます。かつての防衛軍のように」

「そ、それは…」

1人の戦士が口ごもったが、一番前にいる戦士がすぐに口を開いた。

「確かに、汚職や腐敗…負の部分も出てくるでしょうが！それでも、人は群れなければ生きていけない生き物なのです」

と言うと、先頭の戦士は顔を上げ、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの目を見た。

その目の強さに、ｼﾞｬｽﾃｨﾝは頷いた。

もし、腐敗した部分が出たならば、膿はすぐに取る。戦士の目は、そう語っていた。

(すべて…覚悟の上か)

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは目を閉じた。安定者だった時、自分はそのような決意があっただろうか。

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、戦士達を見回した。

ほとんどが、二十代であろう。

(若者を導くのは、俺の役目か)

ｼﾞｬｽﾃｨﾝは、自分に苦笑した。何をえらそうに考えているのかと。

その笑みの理由がわからない戦士達だが、ｼﾞｬｽﾃｨﾝの 雰囲気が変わったことには気付いていた。

「お受けしましょう」

「え」

ｼﾞｬｽﾃｨﾝのあまりに早い返事に、戦士達は驚いてしまった。