天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「新生防衛軍の本部で！これ以上好きにはさせん！」

副司令は走りながら、誰を呼んだ。

「ｶﾘﾝ！」

その声に、反応したのか…副司令の周りを蛍のような光が漂い始める。

「召喚！」

副司令官の手に、剣が握られた。

「我が命を削り！風に流そう！烈火とともに！」

副司令官が叫んだ瞬間、その姿は消えた。

そして、ｺﾝﾏ零秒の速さで一気に、人間もどき達のそばを通り過ぎた。剣に纏った炎の軌跡だけが糸のように、消えた地点から伸びていた為、その動きを確認できた。

しかし、炎の軌跡はすぐに消え…人間もどき達の全身に線が走ると、細切れになった後に、発火した。

「さ、さすがは…。ﾌﾞﾚｲｸｼｮｯﾄの1人…火の風、ﾄﾞﾚｲｸ・ｽﾁｭﾜｰﾄ」

取り巻きの1人は、目で追えない程の速さを見せたﾄﾞﾚｲｸに感嘆のため息をついた。

「…」

ﾄﾞﾚｲｸはゆっくりと、振り向くと、人間もどき達の最後を確認しょうとして、絶句した。

細切れになり、炎に包まれた欠片になりながらも…肉片はまだ生きているように蠢いていた。

「く！」

ﾄﾞﾚｲｸは顔をしかめると、そばに転がる肉片に剣を突き刺し、さらに火力を上げた。

完全に灰になるまで確認しながら、ﾄﾞﾚｲｸは廊下にいる隊員達に告げた。

「炎で焼きつくせ！細胞の塵一つ残すな！」

ﾄﾞﾚｲｸの命令に、隊員達は頷くと銃をしまい、妖精や精霊を呼び…はたまた、炎の魔力を装填した放射器を召喚して、肉片を焼くことにした。

そんな隊員とは違い、1人だけ…女の死体を調べる人物がいた。

「ﾌﾑ」

身長140ｾﾝﾁ以下しかないその老人は、裂けた腹の中を見ながら、衝撃的なことを口にした。

「これは…お産ではないな。腹の中にできたものが…突き破ったのじゃな」

「!?」

剣で肉片を焼きながら、ﾄﾞﾚｲｸは老人を見た。

「癌細胞の増殖かのう」

まだはっきりとはわかっていないが…受精をしていないことを、老人は見てわかった。

「こやつらは、人間の癌細胞を促進するのかもしれんな」

老人はしばらく、興味深気に女の腹の中を覗き続けた。