天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「服部！」

反応が消えた場所に来た高坂は、辺りを見回した。

「部長！」

少し遅れて緑も到着した。

つい最近までは、防衛軍の再興を目指した哲也の部下で溢れていた校舎には、殆んど人がいなかった。

哲也達に危険視されていた高坂達が、特別校舎に入るのは初めてだった。

規律の厳しさが、校舎の廊下からわかった。

新品のように輝いており、今は使われている教室にも乱れはない。

「服部！」

高坂の声だけが、廊下に響いていた。

常に鍵がかかっており、ﾊﾟｽﾜｰﾄﾞを打ち込まないと開かなかった入り口も、今は誰でも入れた。

それなのに、中に入る生徒達は少なかった。

その理由とは…。



「輝は、どこ？」

先に向かっていたはずの輝がいない。

服部の反応が消えたのは、一階の廊下である。

そこには、高坂と緑しかいない。

「輝！」

緑が叫ぶと、廊下の窓ｶﾞﾗｽを叩く音が、真横からした。

振り向くと、窓ｶﾞﾗｽの向こうに手の甲が見えた。

「？」

慌てて窓ｶﾞﾗｽに近づき、窓を開けて下を覗くと、膝を抱え…震えている輝の姿があった。

「輝！何やってんだ！早く中へ入れよ！」

緑が怒っても、ぶるぶると震え出す輝は、動かない。

「輝！」

ただ口癖のように、こう呟いていた。

「ここ…ﾀﾞﾒ…恐い」

片言のような口調になっている時は、ﾄﾗﾝｽ状態であり…野生化していることを示していた。

本来ならば、野生動物のように俊敏で、逞しくなるはずなのに…野生動物でも、野うさぎのようだった。

「輝？」

緑は、輝の怯え方に尋常じゃないものを感じて首を傾げた。

「緑！」

廊下の奥へ進もうとしていた高坂が、足を止めた。

「輝は…使いものにならない」

そう言うと、高坂は前方を睨んだ。

「え」

高坂の方を見た緑は、絶句した。

半透明の服部が、両手を広げ…通せんぼをしていた。

そして、廊下の奥にある…二階へ上がる階段を、誰かが降りてくる音が、廊下に反響していた。