天空のエトランゼ〜赤の王編〜

「これで、人は知るだろう。必要なのは神ではない。力だとな」

十字軍本部を歩くｹﾞｲﾙ・ｱｰﾄｳｯﾄﾞ。いや、もうｹﾞｲﾙ・ｱｰﾄｳｯﾄﾞとは呼べないかもしれない。だが、それに気付く人はいない。

「力ですか？」

その隣を歩く軍服姿の男は、ｹﾞｲﾙに訊いた。

「有無」

ｹﾞｲﾙは頷くと、

「人がなぜ、宗教を信じると思う？」

逆に訊き返した。

「それは、神のご加護を受けたいからではないですかな？」

その答えに、ｹﾞｲﾙは鼻を鳴らすと、ｷﾞﾛっと男を睨んだ。

「そもそも、それが間違っている！この世界の神は、人間の上に、魔物…いや、魔神を創られた。その時点でご加護など、あるはずがないのだよ」

「…といいますと？」

「食物連鎖の下にいる人間が、彼らに殺されるのは、自然の通り…。つまり、神の決めた規律に背いているのが、今の人間だよ」

「だとそれば…今の我々の行動は、神が決めたﾙｰﾙに背いていると？」

男は眉を寄せた。

「しかし…それもまた、神のせいでもある。愚かにも、神は人間に知恵を与えてしまった。自ら定めた規律を破る知恵をな。我々はただ…殺されはしない」

「そうですな」

ｹﾞｲﾙの言葉に、深く頷いた男。

「神に教えなければならない…。我々にも、頂点に立つ資格と力があると」

ｹﾞｲﾙと男は、白い扉の前で立ち止まった。

ゆっくりと扉が開くと…そこは巨大な格納庫だった。

「そうです！我々には、魔王も…いや、この星そのものを破壊する力を得たのです！禁断の力！科学という力を！」

男は、格納庫に聳え立つ無数の鉄の柱に向かって手を広げた。

それは、ただの鉄の柱ではない。

核ﾐｻｲﾙだ。

「この力を使って、魔界を一気に壊滅しましょうぞ！」

男は、興奮していた。

格納庫に並ぶ核ﾐｻｲﾙの数は、百八十発。

それは奇しくも、人の煩悩と同じ数だった。