擬態

序章

「ねぇ、マカ。知ってる？　なぁんか怖いウワサ話があるの」

朝の登校時間。

ミナは教室に入るなり、おびえた表情でマカに話しかけた。

「またウワサぁ？　飽きないわね、ミナ」

「それがさあ…。死んだ人がよみがえるんだって」

声を潜めて言ったミナの言葉に、マカの目がぴくっと動いた。

「…死人がよみがえる？」

「うん…。でもね、死んだ人ならみんなよみがえるワケじゃなくて、あたし達みたいに若くして死んだ人が生前の姿で現れるんだってぇ」

マカは頭をボリボリかいた。

「…じゃあ若いコばかりがよみがえっているってワケ？」

「うん、そうみたい。実際、あたしの幼馴染の一人がね、最近恋人を病気で亡くしているんだけど、この間街で二人の姿を見かけちゃって…」

「って、ミナが見たの？」

「うっうん…。後ろ姿だけだったけど、確かに亡くなった彼氏さんだった…。あたし、何か怖くって…」

マカは目を細め、しばらく黙り込んだ。

「…まっ、大丈夫でしょ」

「えっ？」

「私達の近くの人が亡くなって、化けて出たとしても私がミナを守るから」

そう言って不安顔のミナの頭を、マカは優しく撫でた。

「マカ…」