━ 紅の蝶 ━

　何故気がつかなかったのであろうか。
　辺りには、彼岸花に隠れるように、人影が横たわっていたというのに。

　何故気がつかなかったのであろうか。
　少女の着物が美しい紅色をして居たのは、鮮血を幾度となく吸い込んできたからなのだと。
　恐怖、否、絶望すら覚えた思考で男が考えたのは、自分を追っていたもの。

　逃げていた、というのは、果たして事実なのであろうか。
　追われていた、というのは、果たして事実なのであろうか。

　どれも不合理である。

　導かれていたのだ。

　何を求めて、何かを求めて。

　少女の、不自然に紅い唇が、三日月のように弧を描いた。
　それすらも、狂ったように、美しく――……


「……ねぇ、貴方は、一体、何人殺したの？」


　……――彼岸花が、また、一段と、紅く染まった気がした。