折れない心

あたしはコンビニに戻り、すぐ裏に住む店長に知らせ、警察に連絡してもらった。




心配でたまらなく、コンビニの前で那抖が戻るのをずっと待っていた。




「さっちゃん！
　怪我はなかったか？」




店長が慌てて走ってきた。



「大丈夫です。あっ！あの人が
　　捕まえてくれました！」




「おらっ！さっさと歩け！」




那抖が男の子を、後ろ手に取り歩かせながら戻ってきた。




あまりにも人だかりができてきたので、とりあえずコンビニの事務所へ連れて行った。




「ありがとうございます！
　最近この手の万引きが多くて
　困ってたんですよ。
　　　　　　あの、お名前は？」




「風岡那抖です！」




「う゛っ！那抖ぅ、
　　こういう場合はぁ、
　言わないもんでしょぉ」




那抖の耳元で小さな声で囁いた。




「ん？そうなのか･･･？つーか
　おまえ追いかけてどうする
　　　　つもりだったんだよ」




「捕まえる･･･つもり？」




「ぶぁっか！
　　―――危ねぇっつーの！！」

那抖が恐い顔をして真剣に怒った。




「おまえが男に敵うかよ！」




「それもそうだよね･･･なんか
　　とっさに追いかけてた･･･」




「さっちゃん、これから追いかけ
　なくていいからね。
　こんなことで
　死んだ人だっているんだよ」

店長が悲しそうな顔をして言った。




「そうなんだ･･･」




なんだか考えると背筋がぞっとした。




「ねぇ、那抖？なんで･･･」




「ん･･･？」




「ううん･･･なんでもない」




「おまえは。いつもそう！」

優しく微笑みながら、あたしの頭をポンポンッとした。




ちょっぴり期待しちゃったんだ。




いつもあたしのことを見てくれてるのかなって。




きっと偶然だよね･･･