戦国桜話

旅の再開

――――――――――☆


私は鏡道を出て辺りを見回した


桜の花びらが散ってピンクの絨毯の様になっている


桜の命は短い･･････





『遅ぇよ』





後ろから聞こえてきた声に私は肩を震わせた


私はゆっくりと後ろを振り向く





『な、んで･･････』





そこには腕を組んで桜の木に寄り掛かる佐助の姿があった


ずっと待っていたのか佐助の頭には桜の花びらが乗っている


何も言えずにいる私に佐助は軽く息を吐き、ゆっくりと近づいてきた


『遅いって言ったんだよ、いつまで待たせる気だ』


『だってまた来るなんて言ってないし･･･』


『来ないとも言ってないだろ』


佐助の言葉に私は言葉を詰まらせた


確かにそうだけど･･････


佐助は私の近くで止まって私の顔を覗き込んだ


顔の近さに私は思わず赤面する


『お前･･････』


『あー！！葵じゃ！葵がおる！！』


佐助の声を遮って遠くから懐かしい甲高い声が聞こえた


この声は･･････


『胡蝶！？』


『ﾁｯ･･･』


佐助は舌打ちをして私から離れた