とんでも腐敵☆パートナー

5-2. 男はみな狼、女はみな狐

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　九月半ばなんて、ほぼ真夏の範疇だと思う。
　
　クーラーなしでは過ごせないし、陽射しはまだこれでもかってくらい熱い。
　
　窓の外に青々と繁る樹に視線を彷徨わせ、葉の隙間から覗く濃い青空に心を飛ばすと、夏休みが終わったなんて信じられない、というか信じたくない気持ちが浮かんでくる。
　
　現実逃避。
　
　そう、まさにそれは現実逃避。
　
　気温が働きかけてくる以上に汗をかいてるあたしは、これが現実逃避ってやつなんだと妙に実感してしまった。
　
　
「映画？」
　
「うん、映画」
　
　休憩時間のざわつきに包まれた講義室。
　
　窓際最前列の席にてオウム返ししてくる祥子に、念を押すように言葉を重ねるあたし。
　
「そんな大人数で映画？」
　
　あうあうあう。そんなに深く突っ込まないで祥子。
　
　さらに汗の玉が増えた気がした。
　
「映画の後は皆でボーリングとかどうかって。とにかく高地さん、真昼と祥子に会いたいんだよ。あたしも朽木さんと拝島さんに堂々と会いに行けるし、みんなで遊ぶの楽しかったじゃん」
　
　なんか、言えば言うほど言い訳くさく聞こえるのは気のせいか？
　
　良心の痛みのなせる業なのかも。
　
　あたしは内心ちくちくひやひやだった。
　
　祥子はすぐには返答せず、講義の開始に備えて資料を鞄から取り出す。祥子らしいシンプルな赤のバインダーが太陽の光を反射してあたしの目を逸らさせた。
　
　休憩時間はあと5分。うまく説得できればいいんだけど。
　
「いいんじゃない？　また大人数でワイワイ。あたしは行ってもいいよ」
　
　あたしの左隣に座った真昼がくすって感じの笑みを浮かべながらこちらを見る。ちなみに祥子はあたしの右隣。
　
「私はパス。学生の本分は勉強よ」
　
　うーん、やっぱ予想通りのつれないお返事。