空色幻想曲

「あの、もしかして……新しい護衛騎士様ですか？」

「ああ」

　誰だかわかっているなら話は早い。が、尋ねる暇もなく

「あのっ、あた……ワタクシがお部屋のお掃除を致しましたが、ご、ご不都合などございませんでしょうか？」

「いや、特にない」

「左様でございますかっ。もしお困りなことがありましたら、このワタクシになんでもお申しつけくださいませっ」

「ああ、それなら……」

「ちょっと！　立ち話なんかして……」

　用件を言いかけたとき、女官がもう一人現れた。

「あらまあ！　この方は？」

　同じくトーンが１オクターブ上がった。

「ほら！　新しい護衛騎士様よ」

「まあ貴方が……初めまして。お噂は伺っておりますわ。なにかお困りですか？」

「それはあたしが訊こうと思っていたのよ！」

「あんたたち！　なにサボって……あら！」

（なんなんだ。この増殖っぷりは……）

　蜜(みつ)に群がる蟻(あり)のように、と喩(たと)えるのは女性に対して失礼だろうか。
　しかし、本当にそんな感じでどこからともなく三人、四人、五人……と、女官がわらわら集まってくる。


「鍛練場ですか？　でしたら私がご案内を……」

「あんた、ほかに仕事があるじゃない！」

「そっちこそ、騎士様はあたしと先にお話をしていたのよ！」

「抜け駆けズルイ！」

　なぜかはわからないが少々口論めいてきた。
　俺のことを歓迎……している、と捉えていいのだろうが、こういう雰囲気は昔からどうもなじめない。

（恐るべし女の集団……）