ブライト・ストーン～青き守りの石～【カラー挿絵あり】

「お家の鍵を、落としちゃった……」


お兄ちゃんが困ったように、そう言って口をとがらせる。


黒い大きな瞳にたまった涙が、今にもこぼれ落ちそうになっていた。


「え？　鍵が無くなっちゃったの？」


茜は、子供達にぶつからないように注意しながらドアを開け、車から降りた。


無理矢理足下に放り出された玄鬼が、迷惑そうに『ウニャン』と不平の鳴き声を上げるが、この際無視する。


茜は、子供達の視線に合わせてしゃがむと、『ん？』とお兄ちゃんの顔を覗き込んだ。


「鍵が無いと、お家に入れないよ……」


よほど心細かったのか、少年の滑らかな頬を、大粒の涙がポロポロと伝い落ちる。


それにつられるように、妹の方もシクシク泣き出した。


「お姉ちゃん、捜し物得意なんだ。一緒に、鍵を探そうか」


「よせよせ。下手なことに、関わらぬ方が良いぞ」


足下で、毛繕いをしながらチャチャを入れる玄鬼に素早く睨みをきかせる。


「さあ、どこを歩いて来たのかな？　きっとそのどこかに、鍵は落ちているはずだよ」


茜は、親指で少年の頬を拭い、幼い兄妹にニッコリと笑いかけた。