ブライト・ストーン～青き守りの石～【カラー挿絵あり】

１５ 青い闇の果て

　
はあ、はあ、はあ――。


息が上がる。自分の心臓の音しか聞こえない。


茜は、ひたすら走った。


辺りがだんだん濃密な『青い闇』に支配されると、今度は、手探りで歩いた。


洞窟の奥――。


そこは紛れもなく、あの『青い闇』だった。


途中までは確かに普通の薄暗い洞窟だった。


だが、あるところを境に、空間が変わった。


丁度そう、鬼隠れの里に入る石の鳥居をくぐった時に感じた違和感。


茜は、あの時に似ていると思った。


岩肌は見えなくなり、歩いている地面しか認識出来ない、まるで無限の闇――。


不安に駆られ後ろを振り返ってみても、同じように暗闇が広がっている。


茜は一瞬にして自分がどちらから来たのか、分からなくなった。


ゾクリ、と恐怖感が沸き上がる。