Blood†Tear

　「くっ……」

唇を噛むクレアは両手で鎌の柄を握ると思い切り振り下ろす。


数本の短剣を振り払い鎌が地に突き刺さると、天へ向く柄の先をトンと押し飛躍。

短剣の並ばぬ地へと跳ぶが、距離が足りない。


舌打ちをする彼女は左手を突き出し、刃の並ぶその中に手を突っ込む。




　「うっ……」


倒立した状態となり左手に全体重を預けている為、刃は掌を貫通し鋭い痛みが身体中に走る。


その痛みに耐えながら、反動を付け遠くへ跳び、刃の無い地面へと何とか着地に成功した。




　「お見事」


震える左手を押さえ荒い息を吐く彼女へと送られる拍手。

見上げれば、屋根の上から見下ろすフリードが楽しそうに笑いながら手を叩く。




　「でも、これはどうかな？」


彼が指を鳴らすと共に数え切れない程の短剣が宙に浮き、刃先をクレアへと向け漂う。


それはあっと言う間にクレアの周りを囲み、逃げる隙を与えない。




　「さぁどうする？」


　「くっ……」


鎌は前方５メートル先。
それを取りに行く事すらできず、唇を噛むとフリードを睨む。


攻撃を防ぐ為の武器も防具も何も持たず、丸腰の彼女は如何にしてこの現状を乗り越えるか。

思考を巡らすが、その隙すらもフリードは与えなかった。




　「刃の中で血に舞ってもらおうか、クレア」


高みの見物をしていたフリードは右手を一振り。

するとそれを合図に宙に浮く短剣は動きを見せる。

一斉にクレアへと刃を向け、猛スピードで彼女の身に降り注ぐ。




　「うっ…くっ……」


逃げ場を失っているクレアは身を縮め、胸の前にクロスさせる腕の中に顔を埋め耐える。


背中に、脚、腹、身体全体に突き刺さる短剣。


雨のように降り注ぐ攻撃が止んだかと思うと、身体中に突き刺さる短剣が一斉に引き抜かれた。




　「う"ぅっ……！」


身体中に激痛が走る。

血が溢れ、全身を真っ赤に染める彼女は膝を折り、両手を地につくと荒い息を吐いた。