もてまん

時計がそろそろ十時を指そうとしていた。



「繁徳、あんたは帰りなさい。

親御さんが心配してるよ。

大丈夫、舞さんはあたしが預かるから」

「でも、その後はどうするんですか？」


繁徳は心の底にひっかかったままの疑問を口にした。


「大丈夫、なんとかなるよ。

……そろそろ増田の出番かもしれないね」

「増田さんの？」

「ここぞって時は頼りになるんだよ、あの男」

「あの男って、千鶴子さん……」

「なんだい」

「そういう言い方、ないんじゃないかなって」

「いいんだよ……

兎に角、世間的にも信用のある、あの男の出番だよ」

「そうなんですか……」

「仮にも、芸大の教授だった男だし、クラシック界ではちょっとは名の知れた重鎮なんだよ」

「そんなに凄い人なんだ」

「それだけのことだがね」


（なんか引っかかる言い方だな、千鶴子さん）


その言葉だけからでは、千鶴子が増田の事をどう思っているのかはわからない。

でも、増田のことを千鶴子が信頼していることだけは伝わってきた。


「さあ、さあ、あたし達はもう寝るんだ。

男は帰った、帰った」


千鶴子が繁徳を追い立てる。


「シゲ、おやすみ。また明日ね」

舞も観念したように微笑んだ。


（千鶴子さんと一緒なら、安心だな。増田さんも帰ってくるし）


繁徳は急き立てられるようにマンションの外へ出た。

頬に冷気があたる。

もう、秋だ。

不安はいつのまにか、軽くなっていた。

繁徳は、大きく一つ深呼吸をすると、そのまま夜の通りに駆け出した。