伝えきれない君の声

「栗田美春さん、スタンバイお願いします。」



私より少し年上のADさんに促され、私は会場の袖に待機する。



――知らなかった。
審査員との距離が、こんなに近いなんて。


倉田瑞季は私の存在には全く気付かずに、長い睫毛を伏せ、資料に目を通している。


心なしか、鼓動が速い。
緊張しているから？
それとも……



「それでは、とうとう最後の方に参りましょう。
栗田美春さんです、どうぞ！」


やけに元気な司会者の言葉運び。

――ドキリ。



倉田瑞季の動きが固まるのがわかった。


ギターをぎゅっと握りしめ、
会場の中央へと向かう。


一歩、一歩、進みだす。


一歩、一歩、近づく。



前を見れず、下を見ていた私はやっとのことで顔を上げる。



そして………








彼へと目線を合わせた。