私（獣師）と、あいつ（神獣）

肆・新生活、開始

「っう――ん！い―い天気―！」





翌朝、スッキリとした目覚めで、上機嫌な弥生は背伸びと欠伸を一つして、
朝の、何とも言えない新鮮で、冷たい空気を感じながら長い廊下を歩いていた。







「あ、九ちゃん！おはよー！」






「お早う御座います、姫様。今朝は良いお目覚めで？」




「うん！も―バッチリ！」







笑顔で、答える弥生に、九平も優しく笑って






「それは、何よりで御座います。朝御飯の支度が整いましたので、居間へ集まる様に、と主から伝言を仰せ付かっておりますよ。」






と言うと、弥生は長い廊下の木を軋ませながら走りだした。







「九ちゃん！行こう行こう！」




「あ、姫様！余りお急ぎになられると、転びますよ。」




「大丈夫、大丈夫！もう、子供じゃないんだから！」









振り返り、弥生は九平に笑い開ける。と、











「うわっ！！」










急に、方向転換をした為、足が滑りそのまま弥生は後ろへ倒れて行く。










「姫様！」









咄嗟に九平は動き、弥生の後頭部に手を添えようとすると、それより先に
横から何者かの手が伸びて、そして、弥生の腰にも手が添えられて支えられた。












「わ、っと・・・・？」








「・・っ！お前は！」











顔を上げた九平が、一瞬にして眼を鋭くする。その視線の先には











「・・・・朝からうるせ―んだよ、てめえ。」













「・・・・・・・あ！」
















残酷なまでに赤い瞳で、見下ろしている、昨日弥生が召喚した神獣が居た。