ＳＯＵＮＤ・ＢＯＮＤ

「お！この子が真空ちゃん？可愛いね」
　

最初に声を掛けてきた男に重なって気付かなかった。もう一人がひょっこりと現れ言う。彼の方も小柄で部類にいれるとすると可愛い系におさまるだろう。
　
この３人はもちろん、秋司と薫季と光だ。
　
しかし、陸燈だけは全くの初対面だったため、彼らが真空のことを知っている台詞を吐いたことに驚いていた。


「真空？知り合いか……？」
　

妹を振り向くと、その小さな顎は引いた。


「ライブハウスで助けてくれたお兄ちゃんたち」

「助けてもらったって……？」


真空の視線は彼らから陸燈に移る。


「怪我をした時にタキさんが背負ってくれたの。それからライブは３人で見たんだよ。……でも、こっちの人は知らない」
　

真空は小柄な少年？を指差して首を振る。
　
ああ、だからあの時最前列に居なかったのかと、数時間前のことを陸燈は一人で納得してすっきりする。


「こっちの小さいのは光。俺たちの仲間でさっき合流したんだ」

「ＡＫＩ、小さいのはは余計だろっ」
　

陸燈の目から見ても彼が一番小さいと思うのだが、彼にはそう言われたくない理由でもあるのだろうか。


「世話をかけましたね。それで、まだ真空に用でもあるんですか？」
　

雨がさっきよりも酷くなってきた。陸燈はギターケースを持って立ち上がると、星の見えない空を見上げてから秋司と薫季、そして光に視線を合わせる。