ＮＯＡＨ

（…付き合って、ない、よな）
　
しかし、どこから付き合っていて、どこまでが付き合っていないのか。…難しいところだ。

「黎？　何ボーッとしてんの？」

「はへっ？」
　
急に乃亜に顔を覗き込まれ、黎は間抜けな声を出す。

「何でもないよー、あははー」
　
引きつった笑いを見せると、乃亜は怪訝そうな顔をしたが、「ふうん」と呟いてまた歩き出した。


　
そんな乃亜の横顔を見て、黎は決心を固めた。

（告白しよう！）
　
何度そう思ったか分からないが、今までは勇気が足りなくて言えなかった。しかし、今日こそは！
　
この中途半端な関係から一歩前進したい。

「乃亜っ」

「んー？」
　
乃亜が振り返る。

「あ、あのさ…」
　
乃亜は大きな瞳で黎を見つめ、言葉を待つ。

「あー……」
　
黎は口をパクパクさせるが、喉の奥が詰まって、中々言葉が出てこない。

（言え！　黎！）
　
心の中で自分を叱咤する。

（今だ、言うんだっ！）
　
ゴクン、と唾を飲み込み、真剣な眼差しを乃亜に向けた。

「俺っ、乃亜のことっ…」
　
言葉を告げようとした時。