─ Alice ?─

真っ赤な雫


けれど、血ではない。


なんで気付かなかったのだろう


時間が進んでいるのは私だけではないのに


周りも、同じだけ進んでいるのに。



｢見つけた。ｱﾘｽ。｣



恐る恐る振り向くと、予想通りのｼﾙｴｯﾄ



｢…ﾁｪｼｬ猫。｣


｢何をしている…?お前、俺を裏切るのか?裁判を行えば、どうなるかわかっているのか?｣



悲しそうに、私の頬を撫でながら、瞳を揺らす。


｢…ｱﾘｽに、戻るの。皆に愛されていた、ｱﾘｽに戻るの。｣


｢それが、ｱﾘｽの望みなのか?｣


しゃがみ込み、私の目を覗き込みながら、悲しそうに笑う。


｢ｱﾘｽを独占した期間は一年。俺は幸せだった。この国から離れ、狂いからも抜け、ずっと一緒にいれたら、と希望を抱いていた。｣


｢ちょ、ちょっと待って。狂いから抜けていた?そんなはず無いわ。貴方は他の住人と同じ、ｱﾘｽを求めて狂っていたじゃない!貴方だって、貴方だって…私を殺そうとしたじゃない…。｣

沸々と湧き上がる怒り。よくわからない悲しみが込み上げる。


｢ｱﾘｽが俺を選んでくれたから。｣



優しく笑い、立ち上がる。



｢ｱﾘｽに選ばれた者は力を手に入れられる。だから俺は、狂いから抜け出す力を手に入れた。｣


嘘だと思いたかった。

ﾁｪｼｬ猫は、裁判の後、普通だった…?


どうして私、気づかなかった?


どうして、私、ﾁｪｼｬ猫から逃げたの?


ﾁｪｼｬ猫を元に戻す為に、私…──


｢ｱﾘｽ。裁判をしたいなら、すればいい。だが、最後に俺の話を聞いてくれ。｣