天使の足跡〜恋幟

学校にもそれなりに仲間はいるけれど、やっぱり昼夜を共に過ごした太田の存在には敵わない。

電話の向こうで、かすかな笑い声が聞こえた。


『そう言ってくれて嬉しいよ。──それじゃあ、７時に会おう』

「分かった」







時間通りに約束の場所に訪れると、川原の一本道を歩いている太田と再会した。


「太田！」
「槍沢くん！」


互いに駆け寄って、軽く拳をぶつける。

会わせたいという人は、もう少し先で待っていると聞き、並んでまた歩き出した。

行ってみると、男女が草原に座っていた。

一人は小柄で美人な女性、もう一人は体育会系の男性。
太田が紹介したいと言っていたのは、彼らのことらしい。


突然太田が僕を指差す。


「これが槍沢くん」


「お前か！」
「君か！」


と、同時に叫ばれて驚いた。


「夏に駅前で太田くんのこと泣かせた張本人は！」


男性の冗談に、「違うでしょ」と女性が横からツッコミを入れた。


「あたしたちも拓也くんの歌、聞いてたんだよ」


自分の歌を聞いてくれて、覚えていてくれた人がいて。

それだけでもとても嬉しかった。


その後、４人で雑談したり、笑い合ったりもして、やがてそれぞれの練習を始めた。


織理江さんと剣崎さんは斜面を下りた川の傍で歌っている。

僕らはその歌を少し離れた斜面の上で聞きながら、自分たちの譜面を見つめていた。

確実に太田はそうだったと思う。

僕はと言うと、『見つめる』というのも外観だけで、実はただ譜面の一点を、頭じゃなく目で捉えていただけ。

なぜなのか、気乗り薄だった。


さっき太田から、剣崎さんと織理江さんのことは少し聞いていた。

二人は同じ大学で、音楽活動をしている。

二人とも現役の大学２年生で、グループは結成して、もうすぐ１年半になるという。

柔らかくてみずみずしい織理江さんの声と、力強いながら背伸びしない剣崎さんの声質は違うのに、よく調和していて、つい聞き入ってしまうほど魅力的だ。