宛て名のないX'mas

亮太は、深呼吸をし、動揺しそうになる自分をどうにかこうにか抑えて、サッカーボールを左手に持ち、笑って話を続けた。


「ああ、何かうまくいってるみたいっすね。気に入りました？裕美のこと」


『気に入ったも何も、めちゃめちゃ俺のタイプだよ。上品だし、女の子っぽいし、けなげだし』


「（上品…？女の子っぽい…？けな気……？？どこがだよ…先輩だまされてる！）そーりゃあ、よかったっすね。アハハ」



実際の裕美には似合わない言葉ばっかり出てきたもんだから、亮太は苦笑した。


『でも、亮太さ、本当は裕美ちゃんのこと好きなんじゃねぇの？』

「はっ？」


亮太は思わず声を裏返らせた。そして、今度こそ動揺の顔色。


『だって、試合ん時も仲よさそうにしてたし、付き合い長いんだろ？』


電話の向こうの孝志は、どうなんだよ？とぐんぐん攻めてくる。

亮太はまた自分を落ち着かせて、にいっと笑って言った。


「そんな、ないっすよ。俺ら、くされ縁で、そんな恋愛とか、そういう雰囲気じゃないですから」


そういう雰囲気って、一体どういう雰囲気だよ？

自分の口先から出る曖昧な言葉。


『ならいいけど。後輩の好きな子を横取りとか嫌じゃん。

じゃあ…、俺告っちゃおうかなぁ。クリスマス誘われちゃったし、遊園地』


「え？」


亮太は一瞬、ズキンと胸が痛んだのが分かった。