赤ずきんっ仔

「“いつわる”って何？」



絵本を読み終わると、里奈がリスのようなクリクリとした目を私に向ける。


「心の弱い人間がすることかな。ま、私くらいの年になったら自然と分かってくるよ」



「絶対？」



「絶対」



私の真剣な眼差しに満足したのか、里奈は次の質問をぶつけてくる。



「えっと～…。あ!!“かくしん”は？」


「ん～…。物事の中心になること…。まだ里奈には難しいかな？」



「うん、難しい…」



里奈はしょんぼりと俯いてしまった。



よほど、理解出来ないのが悔しいんだろう。



「里奈はまだ小２なんだから、しかたないよ。まだまだこれからいっぱい勉強できるし」



天使の輪ができた艶やかな髪を撫でても、里奈のご機嫌はなおらない。


「里奈、お姉ちゃんみたいに頭良くなりたいもん…」



「あせっちゃダメ。ゆっくりじゃないと長く頑張れないでしょ？それに、頭良いのってそれほど楽しいことないんだよ」


「そうなの？」



「うん。授業中はよく当てられるし、宿題をクラスメートにやるように言われたり…。それに親てか先生からのプレッシャーもすごいんだから」



里奈は意外そうに、目をまん丸にさせた。