強がりも全部受け止めて
「あ〜あ！本当嫌になっちゃう。最後の最後で強がって見せちゃったんです

実はーー…」




言いかけた私の唇に熱い何かが触れた。




それは隣に座る男性の人差し指と中指で。
私が話すのを遮るように口に優しく押し付けてくる。




『無理、してませんか？』



「え？」




『今も強がってるように見えます』




「ーッ」




『無理して話そうとしなくていい。泣きたいときに笑おうとしないで』




その言葉に、目頭がじんわりと熱くなった。




出会ってまだ数分のこの人に、言われた言葉が胸をつく。





彼の指を自分の指で振りほどき、目尻に滲んだ涙を軽く拭った。





「ありがとう。アナタのいうとおり。今は無理して笑ってたみたい」




笑わずには話せそうになかったから。




でも、今は…違う。





「ーー聞いてくれませんか？アナタに聞いて欲しいんです」




無理にとは言いません、と付け加えると彼はそっと微笑んだ。




胸につかえた気持ちの整理をつけるために、




今、この人に、聞いて欲しい。





そう強く思った。




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