紅い煙草と鉱石人形

「どうしたの？お兄ちゃん、こわいかおして」


心配そうに、少女は紫苑の顔を覗き込む。

その少女の表情を見て、紫苑はふっ、と自分の表情もゆるむのを感じた。


　不思議な感覚だった。


一片の曇りもない、どこまでも純粋な、少女の表情。

紫苑を心配するだけのー


「…いや、何でもない、」


体勢を、表情を、心を立て直し、紫苑は笑顔をむけた。作り笑顔は得意じゃないが、なぜか、自然と表情が和らいだ。