アリスズc

∠
「ハレだろ」

　オリフレアの話に、長々と付き合う気のないテルは、さっさと言い放つことにした。

　次の太陽になる人間の名前、だ。

　テルは、何でも自分で出来るように手を出した。

　だが、その分ひとつひとつの濃度は下がる。

　ハレは、徹底的に学問や政治に集中していた。

　国を治めることを考えると、ハレの方が適任だろう。

　大体。

　生まれた順番で言えば、向こうの方が先なのだ。

　どちらも旅を成功させたなら、よほどのことがない限り兄が継ぐことになるだろう。

　それが、テルの見解だった。

「あらあら」

　オリフレアは、肩をそびやかす。

　その金褐色の瞳で、テルを見据えるのだ。

　見た目に反した、獣の目。

「昼間、ハレに聞いたら、『テルだろう』って言ってたわよ」

　変な兄弟ね。

　そんな彼女の言葉を、テルは不思議にも思わなかった。

　ハレは、自分の旅路に自信がないのだろう。

　テルの方が、生き延びる可能性が高いと思っているのだ。

　だが、リリューとモモがつけば、ハレが旅をやり遂げる確率は、格段に上がるだろう。

「何で、あなたたちは、どっちも『自分こそが太陽になる』って言わないの？」

　オリフレアは、それが不思議でたまらないようだ。

　テルには、そっちの方がおかしい話だった。

「世の中には、面白いことがいっぱいあるからな」

　剣術も、そのひとつ。

　いまはまだ、背が低く、腕も短く、鍛えられることには限りがある。

　早く、この髪の呪縛を解き放ち、思うまま剣を振るいたかった。

　リリューのように、強く、速く。

「ばっかみたい」

　オリフレアは、つまらなそうに扉に向かった。

「野望のない男なんて、お断りよ」

　ツン。

　勝手なことを言い放ち、彼女は部屋から出て行った。

　それ以前に。

　猛禽類の女なんか、お断りだ。

　それが、テルの本音だった。