天空のエトランゼ〜レクイエム編〜(前編)

「ここは…」

一面の砂に覆われた世界に、西園寺俊弘は、立っていた。

「うわああああっ！」

彼のすぐそばで、砂が盛り上がると、苦悩の叫びをだしながら、人の形になった。

「お、俺は！まだ、まだ諦めんぞ！」

砂は、ｼﾞｬｯｸ・ｳｨﾙｿﾝになると、どこにいくでもなく…ふらふらと歩き出した。

「…」

その様子を無言で見つめていた西園寺の後ろに、赤いﾜﾝﾋﾟｰｽを着た女が立っていた。

「どう？満足できた」

気配を感じさせなかった女の登場にも、西園寺は驚くことなく…女の名前を口にした。

「河野和美…。真紅の歌姫」

西園寺は口許に笑みをたたえながら、振り返った。

「あなたこそ、満足しているんですか？こんな世界にずっといて」

「あたし？」

和美は微笑み返すと、言葉を続けた。

「満足しているわ。だけど…いずれはね。しばらくは、この世界に留まるつもり。死んでもなお、砂となり…ここに来る人の為にね」

「ﾌﾝ」

西園寺は、鼻を鳴らすと、前を見て、

「生きていたら、偽善者と罵ったかもしれない。だけど…死んだ今も、貫く意思ならば」

目を閉じた。

「…」

和美は、西園寺の背中を見守るように、見つめ続けた。

数分後、西園寺は再び話し出した。

「俺は…生まれた世界に絶望していた。しかし、ﾌﾞﾙｰﾜｰﾙﾄﾞに召喚され、力を得た時…世界をｺﾝﾄﾛｰﾙして、まとも社会をつくろうとした」

西園寺はゆっくりと、目を開けた。

もう一度、砂だけの世界を見回し、

「本当は…そんな権力や力よりも、1人の女性が欲しいかった！それは、今も！」

ぎゅっと拳を握り締めた。

「…」

和美は、無言で頷いた。

「だけど！それは、構わぬ夢！永遠に求め！永遠に愛しているならば」

西園寺は、ゆっくりと振り返った。

その目には、涙が溢れていた。

「その気持ちを捨てよう」

微笑んだ西園寺の体が、砂の世界に吹く風によって、削られていく。