天使と野獣

自分が選んだ道

「京介、学校を休んで何をしておる。」



あれから二週間。

明日が卒業式と言う日、
京介が学校へ行く振りをして、
栄が家を出た頃を見計らって戻り、

それまで開けた事など無かった納戸に入り込み、
手当たり次第むさぼっていると、

いきなり戸が開き、
栄の怒っているような声が飛び込んできた。


そうなのだ。

あの事件の時、
家の納戸にあのような刀があったと知った京介は、

学校へ行く振りをして、家は出ているが、

栄が出かけるのを見計らって戻り、

初めて意識した納戸に入り込み、
古い写真や書付などをむさぼっていた。


退屈な学校より、どれだけ興奮できたか。

長持ちの中に詰め込まれた、
骨董品のような武具類なども京介の興味をひき、

頭の中はその事ではちきれんばかりだった。


学校は…　
あの数日後には東大合格、と言う報告を受けたが、

舞い上がるほどに喜んだのは学校関係者だけ。

京介は、そうですか、と一言発して終わっていた。

栄も学校からの報告で喜んだが、

それでも当の京介が嬉しそうな素振りを出さなかったから、
敢えて特別なことはしなかった。


が、京介があれ以来登校していないと言うことは
全く知らなかった。


毎日、行ってきます、と言う息子を見送ってから
自分も職場へ向かっていた。

この三年間の生活そのものだった。


そして今日、
午前の診察を終えた栄のところに、

京介の安否を尋ねる担任からの電話があった。

何でも、体調が悪い、と言ってずっと休んでいると言う。


明日は卒業式.

学校始まって以来の快挙を成し遂げた
東条京介が休むような事が合っては、

卒業式の重みが薄くなる。

とばかりに担任が、
京介の容態を尋ねてきたのだった。


何も知らなかった栄は驚いて家に戻った。

そんな素振りは微塵も無かっただけに
驚きもひとしおだったのだ。