人こそ芸術 part1

「栞さんのお腹の中に赤ちゃんがいます。勿論、父親は僕です」

内田院長は綺麗な右手で口元を押さえた。

「どれくらい・・・なの？」

さすがに動揺したようで、ゆっくりとした口調で栞に聞く。

「もう４週間になりました」

栞は小学生の様なペッタンコのお腹をさすりながら言った。

「・・・そう」

内田院長は力無く呟いた。

「栞さんと結婚したいんです」

内田院長は先ほどの動揺が嘘の様に、僕を冷たい目で睨んだ。

僕は絶対に目を逸らさない。

逸らしたら僕の負けだ。

「責任を取る・・・という事ですか？」

「お付き合いを始めた頃から結婚は考えていました」

「結婚前提・・・という事ですね？」

「はい」

膝に置く手は熱を持ち、汗でヌメヌメしていた。

「栞さんを僕にください」

席を立ち、額を床にベッタリと付ける土下座をした。

長い沈黙が僕の鼓動を加速させる。

「頭を上げて下さい」

この事務的な冷たい口調には慣れた。