Separate World

「読めば？それで大体わかるから」


隼人が封筒を顎で指しながら言った。


蒼依はしばらく不信の目で隼人を見つめていたが、やがて震える手で封筒を破り、中をあける。そこには、一枚のカード入っていた。


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　　　ようこそ、Separate Worldへ



徳永蒼依様、あなたは17人目の住人です。


徳永遥香様・徳永蒼依様が共に"互いの必要性"を失われたため、Separate Worldにて、あなたをお預かり致します。


あなたはここで自由に生きてください。あなたが望んだ、"大人のいない世界"で。


再び両者が必要性を見出だすことがあれば、あなた方は再会を果たせるでしょう。


あなたがこの世界で幸せを見つけられることを、心よりお祈りしております。



　　　　Separate World 管理局

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蒼依は、書かれていることの意味をなんとか読み取ろうとしたが、何度も読み返しても全く意味がわからなかった。


「全然わかんないんだけど」


「まんまじゃん。あんた、捨てられたんだよ……自分の親に。このSeparate Worldに追いやられたんだ」


淡々と言う隼人に、蒼依が首を傾げながら聞き返す。


「Separate World？」


「俺も詳しくは知らねぇよ。何日か前に来たばっかなんだから。多分、大人がいない……大人に見放された世界ってとこだろ」


「だって、さっきまでと景色変わんないよ？」


蒼依が辺りを眺めながら問い掛けた。確かに先程まで母親と喧嘩していた光景と寸分変わりない。


「景色はな。よく見てみろよ。人なんて一人も見当たらないじゃん。その手紙に書いてあるだろ？今この世界にいるのはたったの十七人。それも子供だけだ」


――子供だけの世界。そんな非現実的な事、信じられる？


そう思ったとき、学校で聞いた美砂の言葉が頭をよぎった。


『だって二ヶ月で行方不明者十五人越えだよ!? 跡形もなく、突然いなくなるんだって！ だから、みんな神隠しみたいだって噂してんの！』