ラスト・ゲーム

─しばらくの、沈黙。



重力を無視した分厚い空気が、肩にのし掛かる。


｢なんだよ元也～、お父さんがせっかく誘ってるんだぞ？｣


その空気を破ったのは明るい響き。

親父の声のトーンは、変わらなかった。




…わかっていた。


親父が俺を気遣って、わざと普通に振る舞ってくれていること。

俺を元気付けたくて、誘ってくれていること。


全部、わかっていたんだ。なのに…





｢…やらねぇって言ってんだろ！！｣



正しい思考は醜い感情に屈して、出てきたのは最低な怒鳴り声。

その場にいたたまれなくなって、親父が今どんな顔をしているのかが怖くて。

彼の姿をしっかり認識しないまま、俺は階段をかけ上がった。



…俺が一番、一番尊敬しているはずの、親父の優しさを、はねのけて…