ラスト・ゲーム

俺も、こみあげてきた喜び、それがそのまま顔に出た。



｢…じゃあな｣

｢うん！また後でね！｣



麻子が教室に入っていくのを見送って、その場から立ち去ろうと踵を返す。



─その瞬間。


ふと、田原と目があった。


整った顔立ちの、田原の黒い目。


まるで強い光を浴びせられたようで、俺は何となく、目をそらしてしまった。



その時、俺の心にふと浮かんだ一つの疑念。



(…田原は……麻子を…？)




｢元！｣



振り返った俺に、教室からひょこっと顔を出した麻子。そしてそのまま、ニッコリと笑って言った。



｢ありがと！｣






ずるいよなぁ、麻子は。

それだけで、午後の授業中の俺の頭は、ほとんど麻子で占められるんだから。





…甘酸っぱいような、恥ずかしいような、そんな気持ちを漂わした俺は、まだ気付いていなかったんだ。













これから自分に覆い被さってくる黒い影に、




…気が付かなかった。