さくら木一本道

そっとしておいて欲しい勇次は、誠雪にも目を反らすように答えるばかりだった。

だが、誠雪はそんな事を気にせず話を進める。



（誠雪）「オイオイ、しっかりしてくれよ、今日は田んぼの「荒起こし」やるんだろ？ そのために俺は休日出勤代わってもらったんだぞ？」



（勇次）「荒起こし… あぁ、すっかり忘れてた…」



（誠雪）「とりあえず、午前中は勇次とさくらちゃんで薪割りしてもらうから」



（勇次）「お、オイ!! 何で俺とさくらが…」



（誠雪）「何言ってんだ、木を運んで来るのに軽トラ使うだろう、お前無免で運転するか？」



（勇次）「それは… で、でも、いきなりさくらに薪割りさせるのはどうかと思うぞ!!」



（誠雪）「バッカヤロ～ 田村家は「働かざる者、食うべからず」だ!! 午後は田んぼに行くからヨロシク!!」



（勇次）「……」



言い忘れていたが、誠雪はなかなかのドＳ野郎である。

涼しい顔と涼しい言葉で必ず言うことを聞かせる真性のドＳだ。そして本人は悪気がないのだから尚更たちが悪い、

「ピュア」に「ブラック」

「ピュアブラック」とでも名付けておこう。





（誠雪）「ワハハハハハ!! いや清々しい、清々しい朝だ!!」



（勇次）「……ハァ…」



そんな兄を尻目に、勇次はため息と一緒に今度は肩が下がる一方だった。



（鏡子）「さあ、朝ごはん出来たわよぉ～」



（誠雪）「おお、さくらちゃんが手伝ったからか、いつもより旨そうに見えるぞ!!」



（鏡子）「さくらちゃんは料理が上手ねぇ」



（さくら）「イヤ、そんなこと…」



謙遜してさくらは手を横に振り、誠雪がさらにおだてる、そして勇次に話しをふるが、



（誠雪）「イヤ、絶対上手いって!! なぁ勇次!!」



（勇次）「……あ？… あぁ…そうだな… 机拭かないとな…」



そんなことに構っているほど、勇次の心に余裕はなかった。



（誠雪）「勇次？まだ寝ぼけてんのか？」



（勇次）「別に…」



（さくら）「？」



さすがにさくらも勇次の異変に気がついたようだった。



朝ごはんを食べ終え、鏡子とお婆ちゃんは鏡子の車で仕事に出ていった。

勇次、さくら、誠雪は、「薪割り」「荒起こし」のためにそれぞれの作業着に着替え、「駐車場」兼「庭」である表に集まる。



（誠雪）「よし、着替え終わったね？ 俺は軽トラで木を取りに行って来るから、二人は薪割りをヨロシク!!」



（勇次）「おう」



（さくら）「はい」



二人に指示を言い渡したあと、誠雪は軽トラに乗り込み、アクセルを無駄に吹かし、下手くそな半クラッチで発進していった。

とりあえず、木が運ばれて来ないと作業も出来ないので家の前で待つ二人、

ただ沈黙が続く。





「……」



「……」





（さくら）「アンタさ…」



その沈黙を断ち切るように、ついにさくらが口を開いた。