さよならさえも、下手だった

私よりもずっと高い背。
目を合わせるだけでも一苦労だ。

「俺は、察しの通り殺し屋だ。名前は夜十(ﾔﾄｵ)。偽名だがみんなそう呼ぶ。
お前は確か、片桐音都(ｶﾀｷﾞﾘ ｵﾄ)だったな」


どうして知っているんだろうと首を傾げると、夜十はさっきの紙をちらつかせた。

「殺す奴の情報は大抵事前に配布される。
まあ、声が出ないってのは…予想外だったな」

その言葉に少し傷ついてうなだれると、彼はその紙を破り捨てた。

バラバラになって、散らばって、落ちていく。

地面に落ちた私の情報の欠片は、冷たい風がさらっていった。

黒ばかりだった闇が、少しずつ白んでいく。

「付いてこい、音都。面倒見てやる」

私の顔に、笑みが浮かぶ。

彼の顔は依然として変わらなかったけれど、それでもいいと思った。




こうして籠の中の鳥は密猟者と共に、一歩前へ。